自己実現とは？意味と具体例から考える

自己実現とは、自分に備わる能力や可能性を十分に発揮していくことです。

「自己実現」と聞いても、自分の毎日とどうつながるのか、少し遠く感じるかもしれません。言葉の意味を、マズローの考え方と、語学や料理の身近な例からたどってみましょう。

マズローの欲求の階層と、その例外

自己実現について考えたのは、マズローだけではありません。日本看護科学学会の用語集では、ロジャーズやユングの考え方も、それぞれ区別して紹介されています。ここでは、そのなかでもよく知られるマズローの欲求階層説との関係を見ていきます。

心理学者のアブラハム・マズローは、1943年の論文で、人が何を求めて行動するのかを考えるために、五つの欲求を示しました。自己実現は、その一つに位置付けられています。下の表は、それぞれの意味を短くまとめたものです。

マズローは、食べ物や安全などへの欲求が優先され、それが満たされるにつれて、ほかの欲求が現れると考えました。ただし、それぞれの欲求は部分的に満たされるもので、順序にも例外があります。

目標を達成することとの違い

では、何かの目標を達成すれば、それが自己実現になるのでしょうか。ここからは、言葉の意味を身近に考えるための、編集部の例です。

たとえば、好きな小説を原文で読むために、語学試験への合格を目指す人がいるとします。合格は、勉強の成果を確かめる一つの区切りです。その後には、学んだ英語を使って、読みたかった一冊を味わう楽しみも待っています。

日本語訳で好きだった台詞を原文で見つけて、前後をゆっくり読み返すこともあるでしょう。そこから同じ作家の別の本へ、関心が広がるかもしれません。

自己実現の形は人によって異なる

マズローは、自己実現が具体的にどのような形をとるかは、人によって大きく異なると述べています。先ほどの語学の例でも、小説を読みたい人と、海外の友人と話したい人では、学んだ言葉を使う楽しみが違うでしょう。

料理の例なら、季節の食材を組み合わせて、自分のレシピを考える人もいるかもしれません。いつもの一皿に別の香りを加えたり、食感の違いを試したりと、作ることに工夫を重ねていきます。

一方、料理を人に教えることが好きな人なら、生地がまとまる様子を見せながら、言葉だけでは伝わりにくい感触を説明する、といった工夫もできます。