古希のルーツ
「古希」という言葉は、中国の詩人・杜甫が詠んだ「人生七十古来稀なり」に由来します。
かつては70歳まで生きることが非常に珍しく、その節目が特別な意味を持っていたのです。
日本に息づく伝統
奈良時代から江戸時代にかけ、長寿を祝う風習は貴族から庶民まで広まりました。
還暦に続く70歳という区切りは、家族や親族が集まる大切な行事として根付き、70歳という年齢が一つの到達点として大事にされてきました。
現代の古希祝い
今では、古希は家族や友人とともに、ゆったりとした食事会や旅行、記念品の贈呈などで祝われます。
特に、紫がテーマカラーとしてよく使われるのは、その色が高貴さと敬意を静かに表すからです。
伝統を大切にしながらも、個々の生活に合った多彩なお祝いの形が生まれています。
文化と言葉の役割
「古希」という言葉は、文学作品や公式文書、そして日常の会話にまで広く浸透しています。
杜甫の詩から始まったこの表現は、長寿そのものを象徴する大切な言葉としてしっかりと根付いています。
かつての「古稀」という表記から、現代では「古希」として統一され、使われ続けています。
高齢化社会の現実
昔は70歳を迎えることが奇跡とされましたが、今日の日本では男性が約81歳、女性が約87歳と、70歳は多くの人が実際に迎える年齢になりました。それでも、70歳は人生の大切な節目であり、長寿を祝う意義は今も変わりません。
国際的な視点
中国や韓国にも、長寿を祝う伝統はしっかりと息づいています。中国では60歳の「花甲」、韓国では60歳の還甲や70歳の古希が祝いの対象となります。
一方、欧米では特定の節目に対する固定した考え方はなく、誕生日全般をカジュアルに祝うことが一般的です。国によって祝い方は異なりますが、どこも長寿を喜ぶ気持ちは共通しています。
未来への展望
古希祝いは、伝統を守りながらも時代に合わせて柔軟に変化しています。高齢化が進む現代において、古希に関連するギフトやサービスの市場はますます広がっています。これからも、古希は家族や社会全体で長寿を称え、感謝の気持ちを伝える大切な文化として輝き続けるでしょう。
